今日のヒトサラ：7月4日――本日は「アメリカ独立記念日」

　イギリスのEU離脱の国民投票決議で、やたらかしがましい昨今の国際情勢の裏で、多少印象が薄れてしまっているアメリカ。世界を左右する一大事である大統領予備選が進んでいるんですけどね。そんななか、本日、240回目の独立記念日を迎えます。

　そういえば、アメリカ料理ってイメージがつきますか？　私はつきませんでした。いろいろ調べてみても、『ミートローフ』だという人もいれば、『チリビーンズ』だという人もいます。『チェリーパイ』かもしれないし、『クラムチャウダー』かもしれないし、『コーンブレッド』かもしれません。『ピザ』もイタリア本場の『ピッツァ』とは違う独自の発展をしたアメリカスタイルが確立されています。
　さすが移民国家ですが、日本人である私が勝手にアメリカ料理の代表を決める権利があるのならば、やはり『ハンバーガー』にしたいと思います。

　近年のグルメバーガーのレベルの高さには、目を見張るものがあります。アメリカの人気店の日本進出もありますが、日本でブラッシュアップされている部分が、そのレベルの高さに繋がっているというのが持論です。
　数々の人気店がひしめき合ってきているなかで、その意味で一つ挙げておきたい店が、【CALIFORNIADINER　E・A・T】です。LAでTOP10シェフにもノミネートされていた高橋路和氏によるプロデュース。アメリカと日本を両方知る料理人がつくっているところが象徴的だと思います。

　ちなみに、実際アメリカ人は、独立記念日に何を食べているのでしょうか。ニュージャージー州在住の作家である冷泉彰彦氏によれば、「独立記念日は、花火とＢＢＱだけ」とのこと。単なる祝日の一つで、そんな日にはいつものようにBBQでホームパーティを楽しむというのが現実のようです。それもまた良いですね。

　日本海側の一部を除いては、今日も晴れ間がのぞき、暑くなりそうです。
　バーベキューができるビアガーデンも増えていますので、そんなお店で、アメリカを感じてみるのもいいかもしれません。